Ao falarmos de Sistemas Operacionais muitas pessoas pouco entendem a importância de um bom sistema operacional no desempenho de seus dispositivos. Cito dispositivos pois agora Sistema Operacional deixou de ser, há muito tempo, coisa exclusiva de computador. A tecnologia da informação vive hoje uma fase de convergência: os recursos tecnológicos deixaram de ser apenas restritos a um conjunto limitado de aparelhos padronizados (os computadores) e passaram a estar embutidos recursos de processamento de forma parcial ou total em aparelhos de uso comum, como TV’s, celulares, geladeiras, aparelhos de som, vídeo, imagem, tocadores portáteis e outros gadgets, surgindo assim, a Internet das coisas.
Mesmo com esse mundo de coisas manipulando dados, o esquema “entrada + processamento = saída” ainda é elementar e se faz presente em todos os processos que envolvam bits e bytes. E o papel que o Sistema Operacional exerce neste processo é fundamental. Se imaginarmos o processamento de um dado como sendo uma fábrica, o dado seria a matéria-prima, o programa seria a máquina, o usuário seria o operador, a informação seria o produto final, o computador seria o prédio e o sistema operacional toda a instalação predial de cabos, dutos e tudo o que interliga todas as partes da fábrica para que esta funcione. O Sistema Operacional é todo o aparato lógico que torna possível o funcionamento do computador. Gerencia tarefas, organiza arquivos, controla o computador e permite que o usuário o controle e que o computador realize múltiplas tarefas. É a ponte lógica entre os elementos físicos, lógicos e humanos em qualquer sistema computacional.
Vemos Sistemas Operacionais em todos os dispositivos eletrônicos e muitas vezes são chamados firmwares. As firmwares são tipos de sistemas operacionais robustos e especializados gravados nas memórias ROM de dispositivos. Diferentemente do computador, em que o sistema operacional é instalado na mesma mídia em que são armazenados os arquivos, as firmwares são gravadas em um armazenamento próprio. Assim, as atualizações são totais em que todo o software da firmware é substituído, ao passo que nos sistemas operacionais convencionais, somente uma parte específica do sistema é modificada durante uma instalação.
Os sistemas operacionais para dispositivos móveis são agora um novo e importante recurso para a área de software. Isto pois os aplicativos estão convergindo para a nuvem, ou seja, estão sendo construídos para funcionar na internet. Entretanto, nos celulares e smartphones, ocorre o inverso: as funcionalidades online estão se tornando aplicativos. Isto ocorre por conta do fluxo de dados que precisa ser otimizado nestes dispositivos, diferente dos computadores em que o excesso de aplicativos prejudica o seu funcionamento. Além disso, a padronizações de sistemas operacionais móveis favorece a indústria de smartphones e tablets, pois simplifica o trabalho do desenvolvedor e permite a distribuição de conteúdo com maior escala e de forma mais padronizada e simples.
A importância que os sistemas operacionais hoje exercem é enorme, e vemos hoje grandes possibilidades futuras de novos sistemas operacionais surgindo e integrando computadores e dispositivos em uma única plataforma.
